Cidru și sucuri de fructe – afacerea unor bănățeni care au preferat procesarea

​De circa 10 ani familia Despi din județul Timiș, localitatea Deta și-a concentrat atenția într-o afacere de producere de sucuri și cidru. Nu partea de producție primară este ceea ce îi atrage, ci obținerea de produse curate, cât mai sănătoase și ambalate corespunzător. 

​Adrian Despi conduce afacerea împreună cu fratele său, iar compania lor, BioBanat este parte dintr-o cooperativă (Simbio Vita) care de asemenea își concentrează eforturile în principal către procesarea de fructe și legume.
”Am hotărât să începem acest proiect din pasiune pentru gusturi fine şi totodată din dorința de a împărtăși oamenilor bucuria de a savura licorile făcute din fructe şi legume proaspete pe care natura ni le dăruiește”, se prezintă ei pe pagina web dedicată.
Povestea lor a început prin 2012-2013 în urma unei vizite în Franța unde au savurat un cidru al cărui gust le-a rămas în memorie, întrebându-se în același timp de ce la noi nu se produce, având în piață o cantitate de mere atât de mare. Reveniți acasă, au făcut o primă încercare de obține cidru din câteva kilograme de fructe, în propria bucătărie. Încurajați de reușita experimentului, au continuat și în anul următor cu o cantitate ceva mai mare. Au produs cam 3.000 litri de suc și 500 litri de cidru pe care le-au vândut apropiaților. Văzând că se poate, în 2015 au obținut finanțare printr-un proiect StartUp de 36.000 euro din care 8.000 euro surse proprii, și au pus bazele firmei BioBanat. Anul următor au produs și vândut oficial primul suc de mere la bag-in-box, apoi au trecut la ambalaje de sticlă, iar în 2020 au scos pe piață primul cidru. Baza sucurilor sunt merele și perele, de la producători din regiune, la care se adaugă diverse alte fructe și legume pentru a obține amestecuri originale. Au și ei propria livadă ecologică cu aproape 3 hectare de măr și piersic, dar care va începe să producă suficient abia anul viitor.
 
Sticla este despre imagine și experiență a gustului
Mare parte din rețetele sucurilor le aparțin, dar Adrian Despi spune că s-au inspirat și din cărți, sau de la alți fermieri. Pentru cidru însă au avut nevoie de mai multe informații și documentare și au primit în ferma lor vizita unui profesor universitar din Franța care conducea la Facultatea de Horticultură, un departament special pentru producția acestei băuturi, se pare singurul în țară. Ulterior afacerea de producție a sucurilor și cidrului s-a dezvoltat prin accesarea altor fonduri europene.
”Primele produse le-am vândut în magazinele unor prieteni, apoi treptat am ajuns și în alte locații, iar acum vindem și în rețeaua Horeca, sub brandul Casa Despi. Între timp am renunțat la ideea de bag-in-box. Unul dintre motive este că necesită volume mari de materie primă și bani blocați mult timp. În plus ne place mai mult sticla datorită calității ambalajului dar și a esteticii produsului final. Acum ambalăm doar la sticle de 300-330 ml”, explică Adrian Despi.
Sucurile sale sunt distribuite în mai multe magazine din regiune și în București. Nu țintește neapărat lanțurile de retail mare, însă momentan au o colaborare cu rețeaua Profi. ”Am ales magazinele mai mici pentru că vrem să fim mai aproape de clientul final, cu impact direct. Probabil vom reveni în magazine mai mari, dar tot cu ambalaje de sticlă de la 0,75 l la 1 litru”, spune producătorul de cidru.
În opinia sa folosirea ambalajelor de sticlă este și o ”chestiune de estetică, de imagine a brandului, de experiență în sine a gustului pentru consumatori. În plus vrem să facem și o educare a celor care consumă sucuri de fructe și să vadă diferența de calitate într-un ambalaj care păstrează nealterate gustul și aroma fructelor”. 

​Calitate vs preț
Momentan BioBanat produce în jur de 30.000 litri de suc, dar ținta lor este de 70.000-80.000 de litri pentru că au această capacitate. O provocare în ultimii ani a devenit un cost mai mare al materiilor prime. Dacă acum 3-4 ani poate prețul merelor de industrializare era 50-70 bani/kg, acum este aproape normal să fie 1,5-1,7 lei.
”Specificul nostru este că produsele sunt 100% din fructe, nu adăugăm conservanți sau arome sintetice, și da, prețul este puțin mai mare. Dar îl vom menține, pentru a putea păstra calitatea. Nu sunt deloc de acord cu ideea scăderii calității în favoarea prețului și acest lucru ni-l dorim noi pentru afacerea noastră. Cred că avem și avantajul că în ultimii ani piața a devenit mai pretențioasă, mai atentă la calitate, la etichetă, chiar la ceea ce înseamnă sustenabilitate și la o politică mai responsabilă de producție. Pe de altă parte nici volumul de producție nu este atât de mare încât să trebuiască să facem compromisuri legate de calitate”, își motivează strategia producătorul de sucuri.
 
Cooperativa se va dedica procesării nu producției primare
Cooperativa în care BioBanat este unul dintre membri (momentan sunt 6-7, plus câțiva parteneri furnizori) se va dezvolta tot în aceeași direcție: procesare de fructe și legume.
Constituită în urmă cu câțiva ani, ea a funcționat firesc, prin vânzarea producției. Însă, în urma unui proiect de achiziție de utilaje pentru procesare, de anul acesta va începe producția de sosuri de tomate, gemuri și bulion, cu arome speciale. Sucurile de tomate vor fi destinate atât pentru a fi folosite în alte preparate, cât și ca băutură. De altfel, producătorii cooperativei au avut câteva produse pilot anul trecut, de exemplu, sucuri de tomate pentru băut care fost extrem de apreciate.
”Cred că la început este mai bine să fie un nucleu mai mic de producători, care să se consolideze, apoi ne vom putea extinde în funcție de cum vom evolua împreună. Nu ne dorim să fim neapărat producători de fructe, ci segmentul pe care ne concentrăm activitatea este procesarea. Ne place tehnologia, buna organizare, curățenia, lucruri mai ușor de controlat într-o fabrică, activitatea fiind cu mai puțin risc și mai predictibilă”, și-a explicat alegerea, Adrian Despi.
 
Roxana Drăghici