Politica antitrust: Comisia invită părțile interesate să prezinte observații cu privire la proiectul de orientări privind acordurile de sustenabilitate din agricultură

Comisia Europeană a lansat în data de 10 ianuarie o consultare publică prin care invită toate părțile interesate să prezinte observații cu privire la proiectul său de propunere de orientări privind modul de elaborare a acordurilor de sustenabilitate din domeniul agriculturii, utilizând noua excludere de la aplicarea normelor UE în materie de concurență introdusă în cadrul recentei reforme a politicii agricole comune.

​Articolul 101 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene („TFUE”) interzice, în general, acordurile dintre întreprinderi care restrâng concurența, cum ar fi acordurile dintre concurenți care duc la prețuri mai mari sau la cantități mai mici. Cu toate acestea, articolul 210a din Regulamentul nr. 1308/2013 de instituire a unei organizări comune a piețelor produselor agricole (denumit în continuare „Regulamentul OCP”) exclude din această interdicție anumite acorduri restrictive din sectorul agricol, atunci când acordurile respective sunt indispensabile pentru atingerea standardelor de sustenabilitate.
Proiectul de orientări urmărește să clarifice modul în care operatorii care își desfășoară activitatea în sectorul agroalimentar pot elabora inițiative comune în materie de sustenabilitate în conformitate cu articolul 210a.
În special, orientările revizuite definesc domeniul de aplicare al excluderii, obiectivele de sustenabilitate eligibile, stabilesc cerințe pentru standardele de sustenabilitate, stabilesc testul care trebuie efectuat pentru a identifica restrângerile indispensabile ale concurenței și definesc domeniul de aplicare al intervenției ex post.
 
Etapele următoare
După ce va primi observațiile părților interesate cu privire la proiectul de orientări, Comisia le va analiza cu atenție și va aduce orice modificări necesare orientărilor, pentru ca acestea să fie disponibile până la 8 decembrie 2023.
În plus, Comisia intenționează să organizeze în iunie 2023 un atelier cu participanții la această consultare publică pentru a discuta mai în detaliu despre proiectul de text și pentru a aborda orice aspecte nesoluționate.
 
În contextul reformei politicii agricole comune pentru perioada 2023-2027, Parlamentul European și Consiliul Uniunii Europene au adoptat în 2021 o nouă excludere de la aplicarea normelor în materie de concurență pentru produsele agricole.
Noua excludere este prevăzută în Regulamentul 2021/2117, care a modificat articolul 210a din Regulamentul OCP. Dispoziția prevede că acordurile care vizează atingerea unui set de obiective de sustenabilitate prin aplicarea unor standarde mai ridicate decât cele obligatorii prevăzute de dreptul UE și/sau de dreptul național sunt permise cu condiția ca orice restrângere a concurenței care rezultă din astfel de acorduri să fie indispensabilă pentru atingerea obiectivelor în cauză.
Parlamentul European și Consiliul Uniunii Europene au solicitat Comisiei Europene să emită orientări privind aplicarea acestei excluderi.
La 28 februarie 2022, Comisia a lansat o cerere de contribuții și o consultare publică prin care invita părțile interesate să își împărtășească experiența cu privire la acordurile care vizează atingerea unor obiective de sustenabilitate în cadrul lanțurilor de aprovizionare agroalimentare. Comisia a publicat răspunsurile la această consultare în mai 2022.