Studii pentru combaterea focului bacterian de la interiorul plantei

​Schimbările climatice și variațiile de temperaturi ale primăverilor din ultimii 10-15 ani au declanșat epidemii de foc bacterian în toate marile bazine pomicole din lume - o boală care duce adesea la moartea pomilor și provoacă pierderi uriașe.
Din acest motiv, o echipă de cercetători de la Virginia Tech a primit două granturi substanțiale de la Departamentul de Agricultură al Statelor Unite pentru a dezvolta noi tratamente pentru combaterea acestei boli infecțioase.

​Cauzată de bacteria Erwinia amylovora –  boala a fost descoperită la începutul secolului al XIX-lea și unele surse spun că este prima infecție bacteriană descrisă vreodată în istoria patologiei plantelor. Această bacterie se dezvoltă în condiții de căldură și umiditate, apare de obicei în timpul primăverii, când vremea schimbătoare îi permite să infecteze florile și să se dezvolte. Apoi, infecția se răspândește în lăstari și, în cele din urmă, în țesutul lemnos. Această boală rămâne o provocare majoră pentru oamenii de știință din ziua de azi datorită unei varietăți de factori: schimbările climatice, faptul că pomii fructiferi sunt acum plantați în livezi de mare densitate și capacitatea bacteriilor de a se răspândi rapid și adesea ”în secret”. Tratamentele tradiționale presupun stropirea pomilor cu substanțe pe bază de cupru primăvara (substanțe care acum și ele restricții, cel puțin în UE). Din păcate, deși astfel de metode pot dezinfecta suprafața ramurilor, bacteriile pot rămâne latente în interior.
Oricât de bine sunt tăiate ramurile pentru a elimina sursele de infecție sau pentru a reduce impactul bacteriei, vor rămâne întotdeauna suficiente locuri în livadă pentru a permite patogenului să ierneze și să infecteze din nou florile în primăvară, spun fitopatologii. De aceea echipa de la Virginia Tech din SUA (unde pierderile cauzate de focul bacterian depășesc anual 22 milioane dolari) vrea să dezvolte noi tehnologii, noi posibilități de gestionare a tratamentelor care vizează combaterea bacteriei din interiorul lemnului, nu numai eliminarea ei din exterior.
Pentru a identifica cu mai multă acuratețe bacteriile ascunse sub scoarță, într-o primă fază a fost dezvoltat un dispozitiv care poate detecta chiar și cantități mici ale prezenței lor, precum și cantitatea acestora.
Liderul de proiect, fitopatologul Srdjan Acimovic, l-a numit Droplet Digital (dd) PCR (Polymerase Chain Reaction). Granturile primite de companie vor finanța, de asemenea, două proiecte conexe care urmăresc să dezvolte tratamente eficiente de stropire cu substanțe cuprice, în fazele de repaus, într-un amestec cu ulei care penetrează scoarța pentru a combate bacteriile din interior. Vor fi evaluate programele de tratament cu diferiți activatori ai plantelor care previn infecția lăstarilor și se testează enzimele anti microbiene dezvoltate recent, care pot degrada stratul de protecție al bacteriei, controlând astfel mai bine boala în fazele de înflorire și creșterile noi.  
Aceasta este cea mai recentă tehnologie aplicată și s-au făcut mult mai multe progrese în această direcție afirmă liderul echipei din Virginia, dând mari speranțe pomicultorilor americani și nu numai. (sursa: earth.com)
 
Roxana Drăghici